Atletas usam cannabis em silêncio — e a falta de orientação cobra um preço

Um atleta sente dor, dorme mal ou tenta se recuperar de uma rotina de impactos. Ele considera usar cannabis ou cannabinoides, mas evita conversar com a equipe médica por medo de julgamento, punição ou consequências para a carreira. Sem uma fonte segura, a decisão passa a ser guiada por colegas de time, buscas na internet e tentativa e erro. Esse é o cenário descrito por uma nova pesquisa publicada em 7 de julho de 2026 na revista científica Sports Health.

O estudo, conduzido por Elizabeth S. Thompson, Jane Alcorn, Robert B. Laprairie, Noelle Rohatinsky, Payam Dehghani e J. Patrick Neary, reuniu pesquisadores das universidades de Saskatchewan e Regina, no Canadá. O trabalho recebeu financiamento do NFL–NFLPA Joint Pain Management Committee, comitê conjunto da liga de futebol americano e da associação de jogadores voltado ao manejo da dor. Financiamento, porém, não significa recomendação de uso pela NFL.

O que os pesquisadores fizeram

Foram realizadas 10 entrevistas semiestruturadas com atletas atuais ou aposentados de nível profissional, universitário e de elite. O grupo incluiu participantes ligados à NFL, NHL, NBA, AHL, NCAA e U Sports. As conversas investigaram conhecimento, atitudes e experiências com cannabis e produtos à base de cannabinoides no esporte.

Os relatos foram examinados por análise temática. Trata-se de um estudo qualitativo descritivo, classificado como nível de evidência 4. Isso é importante: a pesquisa ajuda a compreender experiências e barreiras, mas não mede eficácia, não prova segurança e não permite generalizar o comportamento para todos os atletas.

Segundo os autores, este é o primeiro estudo qualitativo voltado especificamente às perspectivas de atletas profissionais e de elite de esportes de contato sobre o uso de cannabinoides.

Cinco temas apareceram nas entrevistas

A análise identificou cinco temas principais: atletas usam cannabis; faltam educação e fontes confiáveis; estigma e medo de julgamento persistem; há pouca confiança e comunicação com equipes médicas; e leis, regras e respostas institucionais são inconsistentes.

Os participantes relataram uso para dor, sono, recuperação, saúde mental e também fins recreativos. Disseram tentar controlar dose, momento e forma de administração. Ainda assim, intenção e cautela individual não substituem orientação clínica nem resolvem incertezas sobre efeitos, interações, qualidade dos produtos ou regras antidopagem.

O principal problema não é apenas o uso, mas o silêncio

O achado mais relevante é institucional. Quando o atleta acredita que falar abertamente pode gerar julgamento ou punição, a conversa sai do consultório e vai para o vestiário, para as redes e para a experimentação individual. O silêncio não impede o uso; apenas reduz a chance de uma decisão informada.

Isso não significa que ligas ou pesquisadores estejam recomendando cannabis. A conclusão é outra: atletas já tomam essas decisões e encontram barreiras para acessar informação baseada em evidências. Os autores defendem educação acessível para atletas e profissionais de saúde, comunicação mais confiável e maior consistência entre as políticas das organizações esportivas.

O que muda para o esporte

Reduzir o estigma não é banalizar riscos. É criar condições para que o atleta consiga conversar com profissionais qualificados antes de decidir. Uma abordagem responsável precisa considerar objetivo terapêutico, histórico individual, possíveis efeitos adversos, interações, procedência do produto e as regras aplicáveis à modalidade e ao período de competição.

Para atletas de esportes de contato, expostos a dor, alterações do sono e pressão por recuperação rápida, deixar o tema fora da conversa oficial não é neutralidade. É permitir que decisões complexas sejam tomadas com informação fragmentada.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica individualizada. Cannabis e cannabinoides podem envolver riscos, contraindicações e restrições esportivas.